Спасибо огромное!
Прикрутил 2А БП от внешнего HDD - плеер заработал и весьма стабильно. Более того: ранее абсолютно тормозящие по сети файлы стали проигрываться нормально. 26 Гб файлик на 4 часа без проблем и тормозов проигрывается. Даже с большим средним битрейтом 21 Гб на 2 часа тоже не тормозит. gmonitor показывает 35 Мбит/с. Оказывается, дело было в питании. (NFS я уже пытаюсь прикрутить на WinXP, но пока не очень получается )
Я просто давно уже мучаюсь со скоростью сети, форум этот периодически шерстил на эту тему. Но помогло совершенно неожиданное: хорошее питание.